Flete aéreo frente a flete marítimo: la guía definitiva para elegir el modo adecuado para tus envíos

Cuando se trata de transporte internacionallos transportistas necesitan que sus productos lleguen al destino final de forma rápida y rentable. Es de suma importancia. Pero cuando se envían mercancías a través de continentes, surge una decisión crítica: ¿transporte aéreo o marítimo?

Comprender las diferencias clave entre estos dos modos de transporte, junto con sus respectivos pros y contras, es esencial para los cargadores que deseen tomar decisiones informadas.
Esta guía definitiva proporcionará a los transportistas los conocimientos y la información necesarios para resolver el debate entre el transporte aéreo y el marítimo.
Los cargadores también pueden contactar directamente con un experto de Uber Freight para explorar las opciones de envío internacional en función de sus necesidades particulares.

Visión general del transporte aéreo de mercancías

Transporte aéreo se refiere al transporte de mercancías y carga por avión.
Se caracteriza por su velocidad sin parangón, que lo convierte en el modo más rápido de transporte marítimo internacional, y por el uso de varios tipos de aviones, incluidos aviones dedicados a la carga con amplias bodegas y aviones de pasajeros que llevan la carga en sus compartimentos ventrales.

Ventajas del transporte aéreo

• Rapidez y fiabilidad: El transporte aéreo reina en términos de velocidad.
  Los expedidores pueden esperar que los envíos lleguen a su destino final en cuestión de horas o días, en comparación con semanas o incluso meses por mar.
  Además, los horarios aéreos suelen ser más fiables, con menos interrupciones por el tiempo o circunstancias imprevistas como tensiones geopolíticas o bloqueos.
• Mayor seguridad: La carga aérea se somete a controles de seguridad más rigurosos que la carga marítima, lo que proporciona a los expedidores cierta tranquilidad para los envíos valiosos o delicados.
• Capacidad para llegar a destinos remotos: El transporte aéreo de mercancías ofrece acceso incluso a los lugares más remotos con aeropuertos operativos, lo que lo convierte en una opción valiosa para las cadenas de suministro geográficamente diversas.

Contras del transporte aéreo

• Costes más elevados en comparación con el transporte marítimo: La rapidez tiene un precio.
  El transporte aéreo es bastante más caro que el marítimo, normalmente calculado por peso y peso volumétrico (el espacio que ocupa el envío).
• Restricciones más estrictas sobre materiales peligrosos: Debido a las normas de seguridad, el transporte aéreo de mercancías tiene limitaciones más estrictas en cuanto a los tipos y cantidades de materiales peligrosos que puede transportar.
• Impacto medioambiental y emisiones de carbono: El transporte aéreo contribuye significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
  Actualmente, con las iniciativas mundiales relacionadas con el clima ocupando el centro de atención, las empresas con un fuerte enfoque medioambiental pueden necesitar sopesar este factor en sus decisiones sobre transporte.

Transporte marítimo

El flete marítimo, también conocido como flete marítimoes el transporte de mercancías y carga en grandes buques portacontenedores a través de océanos y mares. Es el modo más frecuente de transporte internacional de mercancías y es conocido por su enorme capacidad y habilidad para manejar una amplia variedad de tipos de carga.

Ventajas del transporte marítimo

• Rentabilidad, especialmente para grandes volúmenes: El transporte marítimo ofrece el método más rentable para transportar grandes cantidades de mercancías a nivel internacional.
  El coste por unidad de peso suele disminuir a medida que aumenta el tamaño del envío, lo que lo hace ideal para la carga a granel.
• Capacidad para transportar carga sobre dimensionada o de forma irregular: Los buques de carga pueden acomodar artículos sobredimensionados o de forma irregular que no serían adecuados para el transporte aéreo, que, por supuesto, ofrece un espacio mucho más compacto y cilíndrico.
  Esto incluye todo tipo de productos, desde maquinaria, vehículos y grandes componentes industriales.
• Flexibilidad con los materiales peligrosos: Mientras que el flete aéreo tiene mayores restricciones contra los materiales peligrosos, el flete marítimo suele tener una normativa más relajada respecto a su transporte.
• Menor huella de carbono que el transporte aéreo: El transporte marítimo genera muchas menos emisiones de carbono por unidad de carga que el aéreo, lo que es absolutamente crucial para los transportistas concienciados con el medio ambiente que quieran alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en las próximas décadas.

Contras del transporte marítimo

• Tiempos de tránsito más lentos: El principal inconveniente del transporte marítimo es su prolongado tiempo de viaje.
  Los envíos que viajan por aire tardan unas horas, mientras que los que surcan los siete mares pueden, por desgracia, tardar semanas o incluso meses en llegar a su destino, dependiendo de la ruta y de los posibles retrasos.
• Posibilidad de retrasos debidos a circunstancias imprevistas: El transporte marítimo es más susceptible a los retrasos causados por factores externos: factores totalmente fuera del control del cargador.
  Entre ellos pueden estar las condiciones meteorológicas impredecibles, la congestión portuaria y los procedimientos de despacho de aduanas.
• Menos fiable que el transporte aéreo: Debido a los factores mencionados anteriormente, el transporte marítimo puede ser menos fiable en cuanto a plazos de entrega garantizados que el transporte aéreo, que tiene unos plazos más ajustados.

Elegir entre aire y mar: el marco de la toma de decisiones

Cuando los cargadores tienen que elegir el modo de transporte óptimo, es comprensiblemente difícil.
¿Envíos más pequeños a buen ritmo por un precio elevado, o envíos más grandes a paso de tortuga por un precio reducido?
Por supuesto, la decisión depende de algunos factores clave específicos de las necesidades del transportista.
A continuación, hemos desglosado las principales consideraciones:

Términos comerciales internacionales

Los Incoterms, o Términos Comerciales Internacionales, definen las responsabilidades y los riesgos entre el comprador y el vendedor durante el envío internacional.
Comprender la designación del Incoterm puede influir en la elección del expedidor, ya que algunos pueden trasladar la responsabilidad de costes o retrasos específicos asociados a la elección del flete aéreo o marítimo.
Por ejemplo, los Incoterms como CFR (Coste y Flete) suelen hacer recaer el riesgo de pérdida o daño en el comprador una vez que la mercancía se carga a bordo del buque, mientras que los Incoterms como DDP (Entregada Derechos Pagados) hacen recaer esta responsabilidad en el vendedor hasta que la mercancía se entrega en el destino final.

Tamaño y peso del envío

Cálculo del peso facturable por vía aérea:

Los costes del transporte aéreo suelen basarse en el peso real o en el peso dimensional (calculado multiplicando la longitud, anchura y altura del paquete), el que sea mayor.
Esto puede hacer que los artículos ligeros pero voluminosos sean mucho más caros de lo esperado.

Carga de contenedor completo frente a carga de menos de un contenedor por mar:

El precio del transporte marítimo suele fijarse por contenedor.
Para las cargas de contenedor completo (FCL), los cargadores pagan por todo el contenedor, independientemente del espacio que utilicen.
Los envíos de carga inferior a un contenedor (LCL) comparten espacio con otra carga en un contenedor, lo que ofrece una opción más rentable para los envíos más pequeños, pero potencialmente con plazos de entrega más largos debido a los procesos de consolidación.

Puntos de inflexión en los que un modo resulta más rentable que el otro:

Existe un punto de inflexión en el que el transporte aéreo resulta más rentable que el marítimo para determinados pesos de envío.
Este punto de inflexión depende de la ruta específica, la mercancía y las tarifas actuales del mercado; los expedidores deben consultar con un transitario para determinar la opción más económica para su situación particular.

Recuerda que, al decidir entre las dos opciones, debes tener en cuenta el coste total en destino, que puede incluir factores como el despacho de aduanas, el transporte terrestre, el seguro y el Incoterm elegido.

Urgencia y plazos de entrega

Tránsito típico de puerto a puerto por modo:

El transporte aéreo es notablemente más rápido que el transporte marítimo.
Las entregas pueden completarse en pocos días, mientras que el transporte marítimo puede llevar semanas o incluso meses, sobre todo si se tienen en cuenta los posibles retrasos, principalmente las condiciones meteorológicas impredecibles, la congestión portuaria o los problemas de despacho de aduanas.
En los servicios no directos de puerto a puerto, el transbordo en puertos intermedios puede prolongar aún más los tiempos de tránsito, ya que la carga de los expedidores espera una conexión en un buque alimentador a la ruta principal.

Transporte aéreo urgente y servicios marítimos acelerados para envíos urgentes:

Para las necesidades más urgentes, el transporte aéreo urgente ofrece la opción de entrega más rápida, aunque a un coste superior.
El transporte marítimo también tiene servicios acelerados con tiempos de tránsito más rápidos en comparación con las opciones estándar, pero siguen siendo bastante más lentos que el transporte aéreo.

Sea cual sea el modo elegido, los cargadores deben incluir tiempos de amortiguación en los calendarios para ayudar a mitigar los posibles retrasos.

Características del producto

Consideraciones sobre perecederos y vida útil:

Para las mercancías perecederas con una vida útil corta o los productos farmacéuticos, el transporte aéreo es la elección clara para garantizar una entrega puntual y reducir el riesgo de deterioro.

Requisitos de valor y seguridad:

La carga de alto valor o sensible puede beneficiarse de las medidas de seguridad reforzadas que suelen asociarse al transporte aéreo, reduciendo el riesgo de robo o daño de la mercancía.

Restricciones de materiales peligrosos:

Las limitaciones más estrictas del transporte aéreo en cuanto a los tipos y cantidades de materiales peligrosos que puede transportar hacen que el transporte marítimo sea un candidato más probable para este tipo de carga.
Sin embargo, los cargadores deben, una vez más, consultar a su transitario para asegurarse de que cumple la normativa para cargas específicas.

Impacto medioambiental y objetivos de sostenibilidad

Comparaciones de la huella de carbono entre modos:

El transporte marítimo no es exactamente limpio, pero tiene una huella de carbono por unidad de carga significativamente menor que el transporte aéreo.
Los transportistas que pretendan alcanzar objetivos de sostenibilidad o que tengan partes interesadas que tengan en alta consideración los ASG deberían dar prioridad al transporte marítimo siempre que sea posible.

Prácticas respetuosas con el medio ambiente, vapor lento y compensaciones de carbono:

Algunos transportistas marítimos ofrecen opciones de envío ecológicas, como el «transporte lento», que reduce el consumo de combustible y las emisiones.
Es mucho más lento, por supuesto, pero aumenta exponencialmente la inversión de los cargadores en la protección del mundo.
Si el retraso no merece la pena, considera la posibilidad de participar en un programa de compensación de carbono para neutralizar el impacto de los envíos.

Resistencia de la cadena de suministro

Mitigar los riesgos de interrupciones y retrasos:

El transporte marítimo de mercancías puede ser más susceptible a las perturbaciones, desde el tiempo impredecible y la congestión portuaria hasta las catástrofes imprevistas y los errores humanos, que, en los últimos tiempos, han demostrado ser una pesadilla.
(Piensa: el bloqueo del Canal de Suez en 2021 y el colapso del puente Francis Scott Key en 2024.) Las estrategias de transporte multimodal, que combinan el transporte aéreo y marítimo en función de la urgencia de mercancías concretas, pueden ayudar a mitigar estos riesgos, tanto si se eligen desde el principio como si sólo se utilizan como método de rescate.

Importancia de las estrategias multimodales y adaptativas:

Depender únicamente del transporte aéreo o marítimo puede dejar vulnerables las cadenas de suministro de los transportistas. Las interrupciones inesperadas, como la congestión portuaria o las catástrofes naturales, suelen causar estragos en los plazos de entrega. El transporte multimodal ofrece una solución a esta inestabilidad. La combinación de envíos por vía aérea y marítima, en función de las necesidades específicas, aporta toda una serie de ventajas.

En primer lugar, las estrategias multimodales mitigan el riesgo. Al diversificar sus opciones de transporte, los cargadores son menos susceptibles a las perturbaciones que podrían afectar a un único modo. En segundo lugar, proporciona flexibilidad. Tomemos, por ejemplo, un cargador que necesita transportar muebles acabados desde un proveedor de China a un cliente de Europa. El montaje final podría tener lugar en un país europeo como Polonia. En este caso, los componentes delicados y más intrincados podrían transportarse directamente de China a Polonia por vía aérea. Mientras tanto, las piezas de mobiliario más voluminosas y resistentes, como las patas de mesa premontadas o las tablas precortadas, podrían enviarse por transporte marítimo a un puerto de Rotterdam (Países Bajos), antes de cargarlas en camiones para un viaje terrestre relativamente corto hasta el punto de montaje final. Este enfoque multimodal consigue que las piezas frágiles y sensibles al tiempo lleguen a su destino a buen ritmo, al tiempo que mantiene bajo el coste total utilizando el transporte marítimo para los artículos más voluminosos. Es híbrido, es eficiente y ayuda a los transportistas a encontrar un equilibrio entre velocidad y coste.

Pero la resiliencia va más allá de las opciones multimodales. La adaptabilidad es igual de importante. Una planificación proactiva exige que los cargadores vigilen los acontecimientos mundiales que podrían perturbar el modo de transporte elegido. Y, en caso de interrupción, los cargadores deben tener preparado un plan de contingencia para cambiar entre el transporte aéreo y el marítimo si es necesario para garantizar la entrega puntual de las mercancías. La adopción de herramientas de seguimiento de envíos en tiempo real también proporcionará información valiosa sobre posibles retrasos, ayudando a los transportistas a ajustar su estrategia de forma proactiva en lugar de reactiva.

Piénsalo de este modo: el transporte multimodal mitiga el riesgo y ofrece flexibilidad, mientras que la adaptabilidad capacita a los transportistas para hacer frente a las interrupciones y desarrollar redes sólidas de cadenas de suministro.

Este marco, así como la consideración de todos los factores relevantes, puede equipar a los cargadores para tomar decisiones informadas sobre el mejor modo de transporte. Pero lo más importante es que recuerden que la elección óptima suele estar en la intersección del coste, la velocidad, la fiabilidad y el impacto medioambiental, factores que, si se encuentra el punto óptimo, influirán positivamente en el consumidor.

El futuro del transporte aéreo y marítimo de mercancías

El sector de la logística -y especialmente el transporte aéreo frente al marítimo- cambia constantemente, a menudo impulsado por los avances tecnológicos y la creciente atención mundial a la sostenibilidad.

Por lo que respecta al transporte aéreo de mercancías, la automatización y la inteligencia artificial están agilizando los procesos, optimizando las capacidades de carga y reduciendo potencialmente los costes generales de transporte. Además, los ingenieros están trabajando para desarrollar aviones eléctricos e híbridos, que prometen un futuro más sostenible para la carga aérea.

El transporte marítimo de mercancías también está adoptando la innovación. Los cargueros más grandes y eficientes están reduciendo el consumo de combustible por unidad de carga transportada y, en algunos casos, la adopción de prácticas ecológicas como la navegación lenta reduce aún más el impacto medioambiental de este modo de transporte. Varias navieras también están invirtiendo en combustibles alternativos, como el gas natural licuado, como alternativa al petróleo, en su búsqueda de una menor huella de carbono.

Elegir entre los dos es, por supuesto, una decisión crucial para empresas de todos los tamaños. Sin embargo, los cargadores deben recordar que siempre deben evaluar cuidadosamente sus prioridades, las características del envío y los factores externos para encontrar el modo de transporte más rentable, fiable y responsable con el medio ambiente para sus necesidades. Puede ser un reto, y aunque hemos dado los detalles clave que necesitan los expedidores, merece la pena asociarse con un experto cualificado en logística como Uber Freight, que puede proporcionar una orientación inestimable y garantizar que los envíos lleguen a su destino de forma eficaz y rentable.

A medida que la tecnología y la sostenibilidad sigan remodelando los segmentos del transporte aéreo y marítimo de mercancías del sector logístico, adoptarlas y abrazarlas demostrará ser lo más importante para los transportistas en su búsqueda de cadenas de suministro optimizadas.

Servicios de transporte aéreo y marítimo en Uber Freight

Transportar mercancías a otro país es un proceso complejo de cruzar fronteras y comprender las numerosas normas y reglamentos. Uber Freight agiliza el transporte internacional de mercancías utilizando una red de transportistas de primera categoría. Uber Freight puede planificar, coordinar y ejecutar tus necesidades de transporte mundial y transfronterizo, incluido el transporte internacional aéreo y marítimo. Nuestro equipo de gestión del transporte internacional ofrece soluciones personalizadas de gestión de fletes y capacidad que se ajustan perfectamente a tus objetivos empresariales. Ponte en contacto con un experto hoy mismo para obtener más información.