Nic y Carla Richelle son relativamente nuevas en la industria. Un dúo de esposas que conducen en equipo, se dedicaron al transporte por carretera hace dos años para satisfacer su deseo de viajar mientras seguían ganándose la vida. Son mujeres de color, conductoras a tiempo completo, madres de adolescentes, y rápidamente han construido una comunidad de más de 20,000 suscriptores en su canal de YouTube, Nic & Carla.
En su canal, la pareja publica videos sobre las cosas que encuentran en la carretera como conducir en mal tiempo, elegir una empresa para el arrendamiento de un camión y por qué dejaron sus trabajos de 9 a 5. Y en un artículo de Rolling Stone sobre el reciente aumento de personas LGBTQIA+ en el transporte por carretera, Nic habló sobre cómo utilizan su plataforma para romper con las nociones preconcebidas de la industria: "Estoy muy orgullosa de que Carla y yo estemos mostrando a la gente un lado diferente del estilo de vida del transporte por carretera, una relación lésbica, dos mujeres negras operando y sintiéndonos bien con nuestro progreso en Estados Unidos".
Hablamos con Nic para conocer más sobre sus experiencias y las de Carla como equipo en la carretera.
¿Cómo entraron en el mundo del transporte por carretera?
La razón por la que nos dedicamos al transporte es que soy artista—música. El plan era comprar una casa rodante y convertirnos en viajeras a tiempo completo. Carla iba a ser mi representante mientras yo hacía mi música. Pero me di cuenta de que realmente no quería viajar y actuar, y necesitábamos algo más estable en términos de trabajo y beneficios. Fue entonces cuando surgió la idea del transporte por carretera porque nos permitiría viajar como queríamos mientras seguíamos ganando dinero.
¿Cuál es su papel en la industria?
Ahora somos operadoras de arrendamiento. El objetivo es tratar de ganar el mayor control posible en esta industria. El propósito de ser conductoras de una empresa era simplemente familiarizarnos con la conducción. Una vez que nos acostumbramos a conducir y a manejar cargas, estábamos listas para dar el siguiente paso.
¿Qué desafíos (si los hay) han enfrentado en la industria como pareja casada y lesbiana?
Nunca enfrentamos discriminación (al menos no en nuestra cara). Honestamente, todo depende de cómo te comportes. Cuando estamos en la carretera, tendemos a enfocarnos solo en la misión. Entramos y salimos, y nos presentamos de una manera que respeta a los demás. Y eso es recíproco. No es como si la gente pudiera mirarnos y decir: "Oh, esa es una pareja de lesbianas". No vamos tomadas de la mano ni besándonos en las paradas de camiones. Cualquier experiencia negativa que hayamos tenido ha sido más porque somos negras y mujeres.
¿La industria del transporte por carretera ofrece oportunidades para personas LGBTQIA+ que otras industrias podrían no ofrecer?
Sí, definitivamente creo que sí. La discriminación ha mejorado definitivamente, pero si te ves de cierta manera o quizás no "pasas" (por tu género elegido), entonces es más difícil. Pero cuando se trata de la industria del transporte por carretera, mientras estés saludable, puedas ponerte detrás del volante y entregar cargas, eso es todo lo que les importa.
¿Qué hacen para mantenerse seguras en la carretera?
Además de enfocarnos en nuestra misión, nos aseguramos de comunicarnos siempre. Por ejemplo, le aviso a Carla si voy a salir del camión para ir al baño.
¿A qué recursos recurren para encontrar comunidad o ayuda como conductoras de camiones?
Tenemos nuestro canal de YouTube, que es una comunidad en sí misma. Hay muchos suscriptores que son veteranos en la industria y nos dan muchos consejos. Nos han permitido aprender más rápido. Hay tantas personas dispuestas a compartir. Si no tuviéramos eso, probablemente nos habríamos unido a un grupo de Facebook.
¿Cuáles son sus esperanzas para el futuro de la industria del transporte por carretera?
Que sea más comprensiva. Siento que las empresas no se dan cuenta realmente de lo que hacen los conductores. Los despachadores, por ejemplo, se despiertan, van al trabajo, vuelven a casa, están con sus familias. Cuando estamos en la carretera, el transporte es nuestra vida las 24 horas, los 7 días de la semana. Me gustaría que nos pagaran lo que valemos por todo, como todas las cosas que hacemos cuando no estamos conduciendo.
¿Hay algo más que quieran compartir?
Aunque hay quejas sobre la industria, creo que es una gran oportunidad para que las minorías viajen y ganen dinero, más de lo que podrían en su área local. También creo que el transporte por carretera puede ser una gran salida, dependiendo de tu situación.