Por qué ahora es el momento de fijar las tarifas de flete intermodal
El consejo estándar en el sector del transporte de carga cuando las tarifas de camión completo aumentan es considerar trasladar volumen al transporte intermodal. Actualmente, las tarifas de carga intermodal siguen siendo más bajas que las de camión completo. Sin embargo, las condiciones actuales del mercado están cerrando la ventana de oportunidad más rápido de lo que la mayoría de los cargadores están considerando.
El mercado ya está experimentando un aumento en las tarifas de carga intermodal, mucho antes de que llegue la demanda de temporada alta. En California y Texas, las tarifas aumentaron durante la temporada de licitaciones, una señal anticipada de que se avecinaban aumentos más amplios. FTR pronostica que las tarifas de carga intermodal para 2026 aumentarán un 6.2%, excluyendo combustible, por lo que los cargadores que actúen ahora pueden fijar tarifas antes de que suban aún más.
La brecha y por qué se está cerrando
Las tarifas de línea de transporte por carretera para furgones están un 25% por encima del año anterior, excluyendo combustible. Los rechazos de órdenes de transporte se encuentran en el 82%. La presión que impulsa esto no es cíclica, ya que el mercado está experimentando salidas de transportistas vinculadas a una aplicación más estricta de la licencia de conducir comercial (CDL), mayor inestabilidad en las guías de enrutamiento y otros cambios regulatorios que están haciendo que la capacidad de camión completo sea más volátil e impredecible.
En el lado intermodal, la capacidad se mantiene relativamente estable, lo que ofrece a los cargadores una alternativa confiable a medida que el mercado continúa ajustándose. Aunque los precios del diésel están aumentando, los recargos por combustible en el transporte intermodal siguen siendo significativamente más bajos por milla que en el transporte de camión completo. Los aumentos en las tarifas de línea también suelen rezagarse respecto al camión completo entre tres y seis meses, lo que mantiene los precios actuales favorables para los cargadores. La verdadera pregunta es por cuánto tiempo.
La temporada de productos frescos genera un efecto dominó
Además de estos desafíos estructurales, se está añadiendo una nueva presión: la temporada de productos frescos. Esta temporada frecuentemente genera un efecto dominó en el mercado. La capacidad de transporte por carretera se ajusta, lo que empuja más volumen hacia el transporte intermodal. A medida que la demanda adicional ajusta la capacidad intermodal, las tarifas aumentan.
El efecto dominó es importante porque muchos cargadores todavía están comparando el transporte intermodal con las tarifas actuales de camión completo, en lugar de considerar dónde es probable que estén los precios en el tercer y cuarto trimestre. Esto puede llevar a subestimar la rapidez con que puede cambiar la ventaja en costos.
Recomendaciones para los cargadores
Fijar tarifas y capacidad de carga intermodal
Identifique la carga más adecuada para el transporte intermodal —trayectos más largos (750+ millas) y envíos no urgentes— y comience a convertir rutas ahora. La ventana de precios actual es probablemente la más favorable que los cargadores verán en 2026, lo que la convierte en el momento ideal para asegurar acuerdos intermodales de 12 meses.
Una vez que llegue la demanda de la temporada de productos frescos, espere que las tarifas aumenten y la capacidad disminuya. Los cargadores con rutas en el sur de California y Texas deben comenzar por ahí, ya que esos mercados ya están mostrando señales de ajuste.
Modelar el transporte intermodal bajo un escenario de mayor ajuste en el transporte por carretera
Comparar con las tarifas actuales de transporte por carretera subestima la rapidez con que puede cambiar el mercado. Para rutas donde los requisitos de servicio lo permitan, negocie previamente programas intermodales de 6 a 12 meses antes de que el mercado se ajuste aún más.
Tratar el transporte intermodal como una palanca de capacidad gestionada
Los programas intermodales preaprobados ayudan a los cargadores a mover volumen rápidamente cuando las tarifas spot de transporte por carretera se disparan, los rechazos de órdenes aumentan o se produce volatilidad en el servicio. Los cargadores deben identificar las rutas elegibles e integrarlas en sus guías de enrutamiento ahora. En lugar de reaccionar a los cambios del mercado, los cargadores pueden incorporar de manera proactiva la flexibilidad modal en sus redes, creando una cadena de suministro más resiliente antes de la temporada alta.
Obtener una tarifa contractual mediante una solicitud de propuesta (RFP)
Para construir una red más sólida, considere trabajar con un socio. Uber Freight ofrece múltiples opciones de tarifas, incluidas tarifas contractuales intermodales a través de un proceso de RFP, opciones spot a través de Uber Freight Shipping y una API intermodal.
Cómo puede ayudar Uber Freight
Como uno de los IMC más grandes de Norteamérica, Uber Freight combina los servicios ferroviarios y de acarreo en una única solución intermodal, ofreciendo acceso a más de 90 000 contenedores y a todas las empresas ferroviarias de Clase I. Tanto si los cargadores son nuevos en el intermodal como si buscan diversificar sus redes, las condiciones actuales del mercado están creando una clara ventana de oportunidad. Quienes actúen antes de la temporada alta estarán mejor posicionados en costo, capacidad y confiabilidad del servicio de cara a la segunda mitad del año.
Si está listo para flexibilizar su red sin sacrificar costos ni servicio, contáctenos para comenzar.