En tant que chauffeur routier de troisième génération, Rodney Childress a passé plus de 40 ans dans l'industrie. Il a été chauffeur longue distance pendant 25 ans avant de se tourner vers le transport local lorsque son fils est né il y a 3 ans. Rodney transporte maintenant des remorques en drop-and-hook au Texas en utilisant Powerloop (une filiale d'Uber Freight).

"Ma passion, c'est de conduire des camions," affirme Rodney. Il compare cette passion à une flamme qui ne s'éteint jamais. "Quand vous mettez une bûche sur le feu, les flammes s'élèvent. Chaque fois que je monte dans mon camion et que je le démarre, je suis comme ce feu avec une nouvelle bûche."

Nous avons rencontré Rodney à Dallas lors du Salon du Camion Américain 2019 pour en savoir plus sur son parcours dans le transport routier.

Qu'aimez-vous dans la conduite de camions ?

Quand j'étais petit et que je voyageais avec mon père, je lui ai dit que je voulais conduire des camions. Il m'a répondu : 'Non, va faire autre chose.' Puis il a ajouté : 'Mais si tu as vraiment ça dans le cœur, si tu aimes conduire, alors vas-y et fais-le.' J'avais l'habitude de monter dans ma voiture et de simplement conduire. Je suis allé dans une école de conduite de camions en 1992 et c'était l'une des meilleures décisions que j'aie jamais prises.

Quelle est la partie la plus difficile de votre travail ?

M'assurer que je respecte chaque règle et réglementation tous les jours. Je dois me concentrer sur toutes les réglementations du DOT et conduire en toute sécurité. À notre époque, avec les téléphones portables, les gens peuvent prendre des photos ou appeler pour signaler une mauvaise conduite. Je ne veux jamais que cela arrive, donc je dois rester concentré.

En tant que chauffeur routier professionnel, j'ai la responsabilité de prendre soin du camion que je conduis. Je dois me comporter professionnellement, et je dois m'habiller et parler professionnellement lorsque je me rends chez l'expéditeur ou le destinataire.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui débute dans le transport routier ?

J'ai formé 37 chauffeurs, y compris ma femme. Je parle à chaque personne avant même qu'elle ne monte dans le camion, et je veux connaître la réponse à une question : 'Pourquoi voulez-vous conduire un camion ?' L'esprit et le cœur doivent être en harmonie.

Aussi, faites vos recherches. N'allez pas simplement avec la première entreprise que vous voyez. Choisissez l'entreprise qui vous convient le mieux et dont vous pouvez vous soucier. J'ai fait des erreurs en passant d'une entreprise à l'autre, mais j'ai appris en vieillissant et en acquérant de l'expérience que les entreprises sont importantes.

Qu'appréciez-vous dans votre collaboration avec Uber Freight ?

Les remorques Powerloop sont neuves. Je n'ai pas à m'inquiéter des pannes ou de quoi que ce soit. L'autre chose, c'est que nous travaillons avec un représentant d'Uber qui se soucie de nous. Si nous rencontrons une situation, il est là pour écouter et comprendre. Quand il nous appelle et nous demande si nous pouvons faire quelque chose, nous le faisons.

Pour moi, c'est une relation de travail. Nous sommes amis même si nous ne nous sommes jamais rencontrés. Nous savons qu'Uber Freight nous soutient et nous soutenons Uber Freight. J'espère qu'à mesure qu'Uber se développe, nous pourrons, en tant qu'entreprise, grandir avec eux.

Que souhaitez-vous voir dans l'avenir du transport routier ?

J'espère que la technologie des camions sans conducteur est étudiée très soigneusement pour ne pas causer d'accidents. Au cours de nombreuses années sur la route, j'ai vu des accidents impliquant des camions. J'ai dû sauter de mon camion pour courir aider un chauffeur victime d'un accident.

Quand les gens verront un camion rouler sans conducteur, ils pourraient paniquer. Je veux voir des campagnes de sensibilisation auprès du public sur la sécurité de ces véhicules. Je veux qu'ils prennent leur temps et fassent les choses correctement pour que ce soit aussi sûr que possible.

Intéressé par une collaboration avec Powerloop ? En savoir plus sur le programme de pool de remorques ici.

Les opinions exprimées dans cet article sont uniquement celles de la personne présentée. Les expériences peuvent varier.