Actualmente hay 18.2 millones de veteranos militares en los Estados Unidos y 1 de cada 10 son conductores de camiones. Los veteranos militares tienen habilidades que se aplican directamente a lo que se necesita para convertirse en un propietario-operador exitoso: disciplina, sentido de responsabilidad y compromiso con la seguridad. Están acostumbrados a estar lejos de casa durante largos períodos, tienen la capacidad de operar de forma independiente y pueden adaptarse a cambios o condiciones difíciles.
Un estudio de 2016 también mostró que los conductores veteranos tuvieron 42% menos accidentes, condujeron 98% más millas y tuvieron 68% menos terminaciones involuntarias que los no veteranos. Unirse a la industria del transporte después del servicio militar también puede ayudar a reducir la tasa de desempleo de los veteranos mientras se agrega nuevo talento a una industria vital para la economía. Dados estos datos, no es inusual que muchas empresas de transporte tengan programas específicos para reclutar veteranos.
En honor al Día de los Veteranos, compartimos las historias de 4 propietarios-operadores que encontraron éxito y satisfacción personal detrás del volante de un camión.
Conducir como medio para sanar
James Rogers se unió al ejército después de los ataques del 11 de septiembre. Después de regresar a casa como veterano discapacitado en 2014, sufrió de trastorno de estrés postraumático (TEPT), lo que lo llevó a la adicción y la depresión. Similar a su tiempo en el ejército, James quería participar en algo más grande que él mismo, pero no sabía cómo hasta que se convirtió en conductor de camiones. "Ser parte de esta industria se convirtió en mi forma de retribuir, mi salvación", dijo.
James llama a su camión su "equipo de guerra" porque es un recordatorio constante de sus sacrificios. Para él, el transporte se convirtió en una nueva forma de servir a su país, conectarse con otros y sanar.
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Encontrando una nueva comunidad en el transporte
"Muchos conductores entran a la cabina por primera vez porque no tienen a dónde más acudir", dijo Tiffany Hanna. "Hay veteranos heridos, hombres y mujeres como yo, que se dedicaron a conducir debido a la falta de opciones y una afinidad inexplorada por la carretera abierta".
Para Tiffany, conducir camiones es mucho más que un trabajo. Ha construido su propio negocio como propietaria de una pequeña flota y ha encontrado comunidad entre otros conductores, convirtiéndose en mentora de la industria para mujeres y otros veteranos.
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De líder en los Marines a líder detrás del volante
Después de 10 años como sargento en los Marines, Chad Boblett buscaba un trabajo que le permitiera estar a cargo. "Siempre volvía a la conducción", dice. "Por lo que podía ver, las empresas siempre estaban contratando y el trabajo era estable". Sabía que quería ser un propietario-operador, así que comenzó como conductor de empresa local antes de obtener su autorización y comprar un camión.
Chad aplica la disciplina a nivel de Marines al transporte, rastreando diligentemente todos los gastos y eligiendo estratégicamente cargas hacia y desde las áreas correctas. También ha construido un robusto grupo comunitario en línea para conductores de camiones llamado Rate Per Mile Masters, que tiene más de 30,000 miembros.
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El ejército como preparación para el transporte de larga distancia
Sandford Hall ha sido conductor de camiones por más de 25 años, pero anteriormente sirvió en el extranjero durante la Guerra del Golfo. Aunque su esposa conduce con él ahora, recuerda un tiempo en el que pasó mucho tiempo lejos de su familia. En cierto modo, su servicio militar los ayudó a prepararse para su horario como conductor de camiones de larga distancia.
Sandford disfruta de la libertad que le proporciona la conducción de camiones, diciendo que las mejores partes de estar en la carretera son ser su propio jefe, hacer su propio horario y conocer gente nueva.
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¿Eres un veterano interesado en el transporte? La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) tienebeneficiosnacionales para conductores veteranos, como una exención de habilidades para CDL para aquellos con más de 2 años de experiencia operando vehículos militares pesados. La FMCSA también proporciona subvenciones a instituciones de capacitación y escuelas vocacionales para ayudar a los veteranos a lograr una educación adecuada en la industria. Para conocer más programas para veteranos relacionados con el transporte,visita CDL Career Now.
Las opiniones expresadas en esta publicación son únicamente de la persona destacada. Las experiencias pueden variar.