Las mujeres en el transporte cambian las reglas del juego para las conductoras de camiones
Ellen Voie es la fundadora y presidenta de Women in Trucking (WIT), una organización sin fines de lucro que busca empoderar a las mujeres en la industria del transporte de carga. Durante los últimos 12 años, Ellen y la organización han cultivado una comunidad apasionada de conductoras, transportistas, empresas de envío, 3PLs y escuelas de conducción a través de eventos, networking, mentoría y defensa del sector.
Al reflexionar sobre lo que la llevó a fundar WIT, Ellen escribió que cuando era niña, su madre le dijo que "podía hacer cualquier cosa que quisiera, y que no existían carreras 'para niñas'". Esto la motivó a participar en carpintería, soldadura y mecánica automotriz en la escuela. Comenzó a trabajar en una planta de fabricación de acero en 1978, donde diseñaba equipos de manejo de materiales en el departamento de dibujo técnico. Un año después, sus gerentes le dieron la oportunidad de asistir a una escuela de tráfico y transporte, y al graduarse se convirtió en Gerente de Tráfico de la planta.
Una de las responsabilidades de Ellen en este puesto era supervisar a los tres conductores de camiones de la planta, lo que la introdujo a la industria del transporte de carga. Posteriormente, se casó con un conductor profesional, inició una empresa de camiones con él y trabajó como consultora independiente de transporte durante varios años. Más tarde, se convirtió en directora ejecutiva de Trucker Buddy International antes de unirse a Schneider National. Allí lideró sus esfuerzos de retención, que incluían grupos de conductores "no tradicionales" como las mujeres.
Durante este tiempo, Ellen también estaba trabajando para obtener su licencia de piloto y era miembro de Women in Aviation. "Me sorprendió que no existiera una organización de 'mujeres en el transporte por carretera'", dice. "Un día en un espectáculo aéreo, honraron a las mujeres piloto y pensé: 'Podemos hacer eso'. Así que en 2007, nació Women in Trucking". La organización ha crecido hasta contar con más de 4,000 miembros de todo el mundo, lo que Ellen dice que está "más allá de sus sueños más ambiciosos".
Aunque las mujeres en la industria enfrentan muchos desafíos, la perspectiva de Ellen es positiva. "Nunca he sentido que los hombres no quisieran mujeres en la industria", observa. "Es un entorno muy acogedor y solidario". La industria del transporte por carretera ciertamente ha evolucionado desde la creación de Women in Trucking, y uno de los mayores cambios que Ellen señala es que las empresas ahora están realmente monitoreando sus cifras de diversidad. Women in Trucking también completa un índice anual a través del Instituto Nacional de Transporte que ayuda a cuantificar mejor el porcentaje de mujeres en roles de gestión y conducción.
A medida que Women in Trucking continúa creciendo, Ellen está consolidando la organización como un recurso para toda la población de conductores. "El ochenta y tres por ciento de las mujeres que ingresan como conductoras saben cómo es el estilo de vida gracias a familiares o amigos", dice. "Tienen una mejor comprensión de lo que implica el trabajo que algunos hombres que solo ven los anuncios de las escuelas de conducción de camiones y realmente no tienen idea de cómo se verá afectado su estilo de vida". También quiere enfocarse más en servir a la comunidad LGBTQ+, y Women in Trucking formará un grupo de trabajo más adelante este año. "Nos llamamos a nosotros mismos la voz de la diversidad de género", dice, "y quiero saber cómo podemos realmente acomodar a todos".
Las opiniones y puntos de vista expresados en esta publicación son exclusivamente del individuo presentado. Las experiencias pueden variar.