Transport international de marchandises : fret aérien ou maritime ?

Lorsqu'il s'agit de transport international de marchandises, les expéditeurs doivent acheminer leurs produits jusqu'à la destination finale rapidement et de manière rentable. C'est d'une importance capitale. Mais lors de l'expédition de marchandises à travers les continents, une décision cruciale s'impose : fret aérien ou maritime ?

Comprendre les principales différences entre ces deux modes de transport, ainsi que leurs avantages et inconvénients respectifs, est essentiel pour les expéditeurs qui souhaitent faire des choix éclairés. Ce guide complet fournira aux expéditeurs les connaissances et les informations nécessaires pour trancher le débat entre fret aérien et fret maritime. Les expéditeurs peuvent également se connecter directement avec un expert d'Uber Freight pour explorer les options d'expédition internationale en fonction de leurs besoins spécifiques.

Table des matières

• Aperçu du fret aérien

• Aperçu du fret maritime

• Choisir entre l'air et la mer : cadre décisionnel

• L'avenir du fret aérien et maritime

• Services de fret aérien et maritime chez Uber Freight

Aperçu du fret aérien

Le fret aérien désigne le transport de marchandises et de cargaisons par avion. Il se caractérise par sa vitesse inégalée, ce qui en fait le mode d'expédition internationale le plus rapide, et par l'utilisation de divers types d'aéronefs, notamment des avions cargo dédiés avec de vastes soutes et des avions de passagers qui transportent du fret dans leurs compartiments inférieurs.

Avantages du fret aérien

• Rapidité et fiabilité : Le fret aérien règne en maître en termes de vitesse. Les expéditeurs peuvent s'attendre à ce que les envois atteignent leur destination finale en quelques heures ou jours, contre des semaines voire des mois par voie maritime. De plus, les horaires aériens ont tendance à être plus fiables, avec moins de perturbations dues aux conditions météorologiques ou à des circonstances imprévues comme les tensions géopolitiques ou les blocus.

• Sécurité renforcée : Le fret aérien fait l'objet de contrôles de sécurité plus rigoureux que le fret maritime, ce qui offre aux expéditeurs une certaine tranquillité d'esprit pour les envois de valeur ou sensibles.

• Capacité à atteindre des destinations éloignées : Le fret aérien offre un accès même aux endroits les plus reculés disposant d'aéroports opérationnels, ce qui en fait une option précieuse pour les chaînes d'approvisionnement géographiquement diversifiées.

Inconvénients du fret aérien

• Coûts plus élevés par rapport au fret maritime : La rapidité a un prix. Le fret aérien est nettement plus coûteux que le fret maritime, généralement calculé en fonction du poids et du poids volumétrique (l'espace occupé par l'envoi).

• Restrictions plus strictes sur les matières dangereuses : En raison des réglementations de sécurité, le fret aérien impose des limitations plus strictes sur les types et les quantités de matières dangereuses qu'il peut transporter.

• Impact environnemental et émissions de carbone : Le transport aérien contribue significativement aux émissions de gaz à effet de serre (GES). Actuellement, avec les initiatives mondiales liées au climat sous les projecteurs, les entreprises ayant une forte orientation environnementale devront peut-être prendre en compte ce facteur dans leurs décisions de transport.

Aperçu du fret maritime

Le fret maritime, également connu sous le nom de transport maritime, est le transport de marchandises et de cargaisons par de grands porte-conteneurs à travers les océans et les mers. C'est le mode de transport international de marchandises le plus répandu, connu pour sa capacité massive et sa capacité à gérer une grande variété de types de cargaisons.

Avantages du fret maritime

• Rentabilité, surtout pour les volumes importants : Le fret maritime offre la méthode la plus économique pour transporter de grandes quantités de marchandises à l'international. Le coût par unité de poids diminue généralement à mesure que la taille de l'expédition augmente, ce qui le rend idéal pour les cargaisons en vrac.

• Capacité à transporter des cargaisons surdimensionnées ou de forme irrégulière : Les navires de charge peuvent accueillir des articles surdimensionnés ou de forme irrégulière qui ne conviendraient pas au transport aérien, qui offre bien sûr un espace beaucoup plus compact et cylindrique. Cela inclut toutes sortes de produits, des machines aux véhicules en passant par les grands composants industriels.

• Flexibilité avec les matières dangereuses : Là où le fret aérien impose des restrictions plus lourdes contre les matières dangereuses, le fret maritime a généralement des réglementations plus souples concernant leur transport.

• Empreinte carbone plus faible que l'aérien : Le transport maritime génère significativement moins d'émissions de carbone par unité de fret par rapport au fret aérien, ce qui est une considération absolument cruciale pour les expéditeurs soucieux de l'environnement cherchant à atteindre des ambitions de neutralité carbone dans les décennies à venir.

Inconvénients du fret maritime

• Temps de transit plus longs : Le principal inconvénient du fret maritime est son temps de trajet prolongé. Les expéditions qui voyagent par avion prennent quelques heures, tandis que celles qui naviguent sur les sept mers peuvent, malheureusement, prendre des semaines voire des mois pour atteindre leur destination, selon l'itinéraire et les retards potentiels.

• Risque de retards dus à des circonstances imprévues : Le fret maritime est plus susceptible de subir des retards causés par des facteurs externes—des facteurs totalement hors du contrôle de l'expéditeur. Il peut s'agir de conditions météorologiques imprévisibles, de congestion portuaire et de procédures de dédouanement.

• Moins fiable que le fret aérien : En raison des facteurs mentionnés ci-dessus, le fret maritime peut être moins fiable en termes de délais de livraison garantis que le transport aérien, qui dispose d'horaires plus stricts.

Choisir entre l'air et la mer : cadre décisionnel

Lorsque les expéditeurs doivent choisir le mode de transport optimal, c'est compréhensiblement difficile. Des petits envois rapides à prix élevé, ou des envois plus volumineux à vitesse d'escargot pour un prix réduit ? La décision repose sur quelques facteurs clés spécifiques aux besoins de l'expéditeur. Ci-dessous, nous avons décomposé les principales considérations :

Incoterms (International Commercial Terms)

Les Incoterms, ou International Commercial Terms, définissent les responsabilités et les risques entre l'acheteur et le vendeur pendant le transport international. Comprendre l'Incoterm désigné peut influencer le choix d'un expéditeur, car certains peuvent transférer la responsabilité de coûts spécifiques ou de retards associés au choix du fret aérien ou maritime. Par exemple, les Incoterms comme CFR (Coût et Fret) placent généralement le risque de perte ou de dommage sur l'acheteur une fois les marchandises chargées à bord du navire, tandis que les Incoterms comme DDP (Rendu Droits Acquittés) placent cette responsabilité sur le vendeur jusqu'à ce que les marchandises soient livrées à la destination finale.

Taille et poids de l'envoi

Calculs du poids taxable pour l'aérien :

Les coûts du fret aérien sont généralement basés soit sur le poids réel, soit sur le poids dimensionnel (calculé en multipliant la longueur, la largeur et la hauteur du colis)—selon le plus élevé des deux. Cela peut rendre les articles légers mais volumineux beaucoup plus coûteux que prévu.

Conteneur complet vs conteneur partiel pour le maritime :

Le fret maritime est souvent tarifé par conteneur. Pour les chargements complets (FCL), les expéditeurs paient pour l'ensemble du conteneur, quelle que soit la quantité d'espace qu'ils utilisent. Les expéditions en conteneur partiel (LCL) partagent l'espace avec d'autres cargaisons dans un conteneur, offrant une option plus économique pour les petits envois, mais potentiellement avec des délais plus longs en raison des processus de consolidation.

Points de bascule où un mode devient plus rentable que l'autre :

Il existe un point de croisement où le fret aérien devient plus rentable que le fret maritime pour des poids d'expédition spécifiques. Ce point de bascule dépend de l'itinéraire spécifique, de la marchandise et des tarifs actuels du marché ; les expéditeurs devraient consulter un transitaire pour déterminer l'option la plus économique pour leur situation unique.

N'oubliez pas, lors de la décision entre les deux options, de considérer le coût total débarqué, qui peut inclure des facteurs comme le dédouanement, le transport terrestre, l'assurance et l'Incoterm choisi.

Urgence et délais de livraison

Transit typique de port à port par mode :

Le fret aérien est notablement plus rapide que le fret maritime. Les livraisons peuvent être effectuées en quelques jours, tandis que le fret maritime peut prendre des semaines voire des mois, surtout en tenant compte des retards potentiels—principalement des conditions météorologiques imprévisibles, la congestion portuaire ou les problèmes de dédouanement. Pour les services non directs de port à port, le transbordement dans des ports intermédiaires peut prolonger davantage les temps de transit, car la cargaison des expéditeurs attend une connexion sur un navire collecteur vers la route principale.

Fret aérien express et services maritimes accélérés pour les envois urgents :

Pour les besoins les plus urgents, le fret aérien express offre l'option de livraison la plus rapide, bien qu'à un coût premium. Le fret maritime propose également des services accélérés avec des temps de transit plus rapides par rapport aux options standard, mais toujours significativement plus lents que le fret aérien.

Quel que soit le mode choisi, les expéditeurs devraient prévoir des délais tampons dans leurs calendriers pour aider à atténuer les retards potentiels.

Caractéristiques du produit

Considérations de périssabilité et de durée de conservation :

Pour les denrées périssables avec une courte durée de conservation ou les produits pharmaceutiques, le fret aérien est le choix évident pour assurer une livraison rapide et réduire le risque de détérioration.

Exigences de valeur et de sécurité :

Les cargaisons de grande valeur ou sensibles peuvent bénéficier des mesures de sécurité renforcées généralement associées au fret aérien, réduisant le risque de vol ou de dommage aux marchandises.

Restrictions sur les matières dangereuses :

Les limitations plus strictes du fret aérien sur les types et les quantités de matières dangereuses qu'il peut transporter font du transport maritime un candidat plus probable pour ce type de cargaison. Cependant, les expéditeurs devraient, encore une fois, consulter leur transitaire pour assurer la conformité aux réglementations pour des cargaisons spécifiques.

Impact environnemental et objectifs de durabilité

Comparaisons d'empreinte carbone entre les modes :

Le fret maritime n'est pas exactement propre, mais il a une empreinte carbone significativement plus faible par unité de cargaison que le transport aérien. Les expéditeurs qui ont l'intention d'atteindre des objectifs de durabilité ou qui ont des parties prenantes qui accordent une grande importance aux critères ESG devraient privilégier le fret maritime chaque fois que possible.

Pratiques écologiques, navigation lente et compensations carbone :

Certains transporteurs maritimes offrent des options d'expédition respectueuses de l'environnement comme la "navigation lente", qui réduit la consommation de carburant et les émissions. C'est beaucoup plus lent, bien sûr, mais cela augmente exponentiellement l'investissement des expéditeurs dans la protection du monde. Si le retard n'en vaut pas la peine, envisagez de participer à un programme de compensation carbone pour neutraliser l'impact des expéditions.

Résilience de la chaîne d'approvisionnement

Atténuation des risques de perturbations et de retards :

Le fret maritime peut être plus susceptible aux perturbations allant des conditions météorologiques imprévisibles et de la congestion portuaire aux catastrophes imprévues et aux erreurs humaines, qui, ces derniers temps, se sont avérées cauchemardesques. (Pensez à l'Ever Given bloquant le canal de Suez en 2021 et à l'effondrement du pont Francis Scott Key en 2024.) Les stratégies d'expédition multimodales, combinant le fret aérien et maritime selon l'urgence des marchandises spécifiques, peuvent aider à atténuer ces risques—qu'elles soient choisies dès le départ ou même juste comme méthode de secours.

Importance des stratégies multimodales et adaptatives :

S'appuyer uniquement sur le fret aérien ou maritime peut rendre les chaînes d'approvisionnement des expéditeurs vulnérables. Des perturbations inattendues, comme la congestion portuaire ou les catastrophes naturelles, causent souvent des ravages sur les délais de livraison. L'expédition multimodale offre une solution à cette instabilité. La combinaison de livraisons basées sur le fret aérien et maritime, en fonction des besoins spécifiques, apporte tout un ensemble d'avantages.

Premièrement, les stratégies multimodales atténuent les risques. En diversifiant leurs options de transport, les expéditeurs sont moins susceptibles aux perturbations qui pourraient affecter un seul mode. Deuxièmement, cela offre de la flexibilité. Prenons, par exemple, un expéditeur qui doit transporter des meubles finis d'un fournisseur en Chine vers un client en Europe. L'assemblage final pourrait avoir lieu dans un pays européen comme la Pologne. Dans ce cas, les composants délicats et plus complexes pourraient être transportés directement de Chine en Pologne par fret aérien. Pendant ce temps, les pièces de mobilier plus volumineuses et robustes, comme les pieds de table préassemblés ou les planches prédécoupées, pourraient être expédiées par fret maritime jusqu'à un port à Rotterdam, aux Pays-Bas, avant d'être chargées sur des camions pour un voyage terrestre relativement court jusqu'au point d'assemblage final. Cette approche multimodale permet d'acheminer rapidement les pièces sensibles et fragiles à leur destination tout en maintenant le coût global bas en utilisant le fret maritime pour les articles plus volumineux. C'est hybride, c'est efficace, et cela aide les expéditeurs à trouver un équilibre entre vitesse et coût.

Mais la résilience va au-delà des options multimodales. L'adaptabilité est tout aussi importante. La planification proactive exige que les expéditeurs surveillent les événements mondiaux qui pourraient perturber leur mode de transport choisi. Et, en cas de perturbation, les expéditeurs devraient avoir préparé un plan de contingence pour passer du fret aérien au fret maritime si nécessaire afin de garantir la livraison ponctuelle des marchandises. L'adoption d'outils de suivi des expéditions en temps réel fournira également des informations précieuses sur les retards potentiels, aidant les expéditeurs à ajuster leur stratégie de manière proactive plutôt que réactive.

Voyez-le ainsi : l'expédition multimodale atténue les risques et offre de la flexibilité, tandis que l'adaptabilité permet aux expéditeurs de faire face aux perturbations et de développer des réseaux de chaîne d'approvisionnement robustes.

Ce cadre, ainsi que la prise en compte de tous les facteurs pertinents, peut équiper les expéditeurs pour prendre des décisions éclairées sur le meilleur mode de transport. Mais il est très important qu'ils se souviennent que le choix optimal se situe souvent à l'intersection du coût, de la vitesse, de la fiabilité et de l'impact environnemental—des facteurs qui, si le point idéal peut être trouvé, influenceront positivement le consommateur.

L'avenir du fret aérien et maritime

L'industrie logistique—et particulièrement le fret aérien vs maritime—évolue constamment, souvent sous l'impulsion des avancées technologiques et de l'attention croissante portée à la durabilité au niveau mondial.

Du côté du fret aérien, l'automatisation et l'intelligence artificielle rationalisent les processus, optimisent les capacités de chargement et réduisent potentiellement les coûts globaux de transport. De plus, les ingénieurs travaillent au développement d'avions électriques et hybrides, qui promettent un avenir plus durable pour le fret aérien.

Le fret maritime adopte également l'innovation. Des navires de charge plus grands et plus efficaces réduisent la consommation de carburant par unité de cargaison transportée, et dans certains cas, l'adoption de pratiques écologiques comme la navigation lente réduit davantage l'impact environnemental de ce mode de transport. Plusieurs compagnies maritimes investissent également dans des carburants alternatifs comme le gaz naturel liquéfié comme alternative au pétrole dans leur quête d'empreintes carbone réduites.

Choisir entre les deux est, bien sûr, une décision cruciale pour les entreprises de toutes tailles. Cependant, les expéditeurs doivent toujours se rappeler d'évaluer soigneusement leurs priorités, les caractéristiques de l'expédition et les facteurs externes pour trouver le mode de transport le plus rentable, fiable et respectueux de l'environnement pour leurs besoins. Cela peut être difficile, et bien que nous ayons donné les détails clés dont les expéditeurs ont besoin, il est utile de s'associer à un expert en logistique qualifié comme Uber Freight qui peut fournir des conseils inestimables et garantir que les expéditions atteignent leur destination efficacement et de manière rentable.

Alors que la technologie et la durabilité continuent de remodeler les segments du fret aérien et maritime de l'industrie logistique, les adopter et les embrasser s'avérera être le plus important pour les expéditeurs dans leur quête de chaînes d'approvisionnement optimisées.

Services de fret aérien et maritime chez Uber Freight

Le transport de marchandises vers un autre pays est un processus complexe qui implique de franchir des frontières et de comprendre les nombreuses règles et réglementations. Uber Freight simplifie l'expédition internationale de fret en utilisant un réseau de transporteurs maritimes hautement cotés. Uber Freight peut planifier, coordonner et exécuter vos besoins d'expédition mondiale et transfrontalière, y compris l'expédition internationale de fret aérien et maritime. Notre équipe de gestion du transport international offre des solutions de gestion de fret et de capacité sur mesure qui s'alignent parfaitement avec vos objectifs commerciaux. Contactez un expert dès aujourd'hui pour en savoir plus.