Votre entrepôt atteint-il son plein potentiel ?

Par Derek Browning, Directeur des opérations – Conseil

Ce sujet a fait la une de tous les journaux ces deux dernières années : les problèmes de chaîne d’approvisionnement sont omniprésents dans tous les secteurs et le chaos règne dans les ports, les centres de distribution et le long des routes maritimes. Les retards de fabrication, les pénuries de matières premières et les effets à long terme de l’effet d’entraînement contribuent à ces difficultés, et aujourd’hui, l’affaiblissement de la courbe de la demande laisse les stocks à des niveaux presque record.

Les entrepôts, qui constituent un élément essentiel de la reprise de la chaîne d’approvisionnement, ont été profondément touchés par la tourmente du COVID-19. Ils sont aux prises avec des surcharges de capacité, des déséquilibres entre l’offre et la demande et des pénuries de main-d’œuvre ; beaucoup d’entre eux remanient également les processus de traitement des commandes en réaction aux demandes croissantes du commerce électronique.

Avec toutes ces turbulences, les leaders de la distribution tentent de se différencier dans un secteur qui se bat pour la main-d’œuvre qualifiée. Constatant que la concurrence salariale ne comble que temporairement les lacunes, les organisations se rendent compte de la nécessité de repenser leurs stratégies à court et à long terme pour mieux gérer les stocks et les capacités. Et sur le site, le développement d’une culture qui responsabilise les travailleurs et donne la priorité à l’efficacité peut optimiser les opérations dans des environnements perturbés.

Développer des stratégies d’inventaire proactives et flexibles à court et à long terme.

Le début de la pandémie a entraîné plusieurs comportements de consommation qui ont mis à rude épreuve les opérations de l’entrepôt. La demande a explosé dans tous les secteurs d’activité, les consommateurs cherchant à tout acheter, du papier toilette à la viande surgelée. Le commerce de détail a fortement évolué pour inclure un mélange de « click-and-collect » et d’exécution du commerce électronique. Les chaînes d’approvisionnement conçues pour s’adapter à des taux de commerce électronique de 4-6% ont commencé à voir des taux plus proches de 15-25%. Cela a imposé une lourde charge aux installations de distribution et aux entrepôts pour soutenir ce changement de canal de demande, en déplaçant vers les centres de distribution des tâches traditionnellement effectuées chez les détaillants.

Maintenant que la demande et le comportement d’achat des consommateurs se normalisent, les responsables d’installations s’orientent vers une approche plus stratégique et proactive. Les taux d’inoccupation des entrepôts n’ayant jamais été aussi bas et les parcs de stationnement étant remplis d’entrepôts temporaires, les expéditeurs commencent à remettre en question leurs décisions passées de tripler les stocks de sécurité et d’acquérir des espaces supplémentaires en réponse aux retards de la production mondiale.

Au lieu de réagir de manière impulsive en maintenant des stocks de sécurité élevés ou de réagir brusquement en réduisant les stocks, les opérateurs de la chaîne d’approvisionnement doivent faire une pause et évaluer leurs stratégies d’inventaire et la manière dont ils utilisent l’espace existant. Les solutions à court terme peuvent inclure une stratification des stocks basée sur les besoins avec des stratégies de stockage, des stratégies d’entreposage temporaire pour les stocks de pointe et des processus d’allocation qui transmettent les défis liés aux délais de livraison à des comptes à marge appropriée.Les solutions à long terme peuvent inclure des stratégies d’inventaire qui ignorent les signaux d’amplification de la demande, des stratégies d’approvisionnement proche ou de re-shoring pour atténuer les contraintes d’approvisionnement, et des conceptions de centres de distribution modulaires qui permettent une flexibilité des canaux.

Responsabiliser le travailleur de première ligne pour accroître l’efficacité.

Les chauffeurs routiers ne sont pas les seuls talents en demande dans le secteur de l’expédition et de la logistique : les travailleurs des entrepôts sont également très recherchés. Le chômage dans le secteur des transports a connu une baisse rapide au cours des dernières années, battant les niveaux pré-pandémiques en avril 2022. Il ne fait aucun doute que les volumes de commandes élevés et les demandes changeantes des clients ont depuis poussé les chargeurs à offrir des salaires et des avantages compétitifs pour réduire le taux de rotation. C’est le moment idéal pour investir dans la culture et la formation sur le lieu de travail. Les employeurs peuvent aider leurs employés à se sentir valorisés tout en développant leurs compétences et en améliorant la fonctionnalité de l’entrepôt en leur offrant des possibilités d’apprentissage et de développement par le biais de programmes de coaching et autres.

Une partie de cette formation devrait aller au-delà de la culture et porter sur les méthodes permettant d’accroître l’efficacité et de réduire les déchets afin de créer un meilleur environnement de travail et une stratégie plus efficace pour la gestion des entrepôts. Des sociétés comme Transplace proposent des solutions de transformation d’entreprise allégée, qui servent de guides pour aider les équipes à travailler plus intelligemment – et pas nécessairement plus durement. Ces solutions adoptent une approche centrée sur l’employé pour équiper et habiliter le travailleur de première ligne à voir et à résoudre les problèmes qui ont un impact sur leurs opérations quotidiennes. Cette responsabilisation peut avoir un impact considérable sur les résultats de l’entreprise. Les recherches montrent que les employés engagés restent plus longtemps et fonctionnent à des niveaux de productivité plus élevés et plus significatifs.

Le pire est peut-être passé, mais il y a encore du travail à faire.

Bien que les jours les plus sombres de la pandémie soient derrière nous, les problèmes de la chaîne d’approvisionnement sont loin d’être terminés. Il existe toujours un besoin pressant d’optimiser les opérations d’entreposage et de construire une base solide pour l’expédition et la logistique. Les entrepôts peuvent rétablir le statu quo du point de vue de l’industrie et des processus, tout en formant et en habilitant les employés à prendre des décisions qui maintiennent un environnement optimisé.

Lorsque les expéditeurs considèrent les entrepôts comme plus que des installations de stockage, ces installations peuvent être transformées en centres de vitesse agiles et rapides qui génèrent de la valeur tout au long de la chaîne d’approvisionnement.