Cómo los transportistas reparten amor con millones de flores en San Valentín

Se acerca la fiesta anual del amor, y en todo el país se hace todo lo posible por celebrarla. De hecho, se espera que los consumidores gasten un 26.000 millones de dólares el Día de San Valentín de este año. El amor está en el aire, y ¿qué mejor manera de expresarlo que enviando un hermoso ramo de flores?

El envío de flores plantea retos únicos en cualquier época del año. Son frágiles, necesitan refrigeración y a menudo vienen de lejos. Dado el volumen de la demanda en el día de San Valentín, lo que está en juego es aún mayor. Más de
250 millones de rosas
y los proveedores tienen la precaria tarea de garantizar que los preciosos capullos lleguen a tiempo a los minoristas y floristerías.

¿Cómo llegan las flores de las granjas a los almacenes, a las tiendas y, finalmente, a su destino?

El viaje de una flor de la granja al jarrón

Antes de que los compradores recojan rosas en su floristería local, esas flores recorren todo el mundo. La mayoría de las flores de San Valentín se cultivan a lo largo del ecuador en Ecuador, Colombia o Kenia, donde las condiciones de cultivo son perfectas todo el año. Una vez arrancadas y preparadas las flores, se empaquetan a mano en aviones refrigerados para iniciar su viaje.

Los aviones chárter ofrecen a las flores un vuelo de primera clase a Miami, donde operan la mayoría de los mayoristas de Estados Unidos. Allí, miles de trabajadores temporeros clasifican meticulosamente las flores en cajas más pequeñas o envases de regalo para cargarlas en aviones, camiones de carga o furgonetas de reparto que se dirigen a destinos repartidos por todo EE.UU. Una vez que llegan, son los mensajeros quienes se encargan de entregar las flores en las floristerías locales, los minoristas o las puertas de los consumidores.

Perspectivas económicas: No hay rosa sin espinas

A pesar de la complejidad de las flores y de la complicada cadena de suministro, las floristerías de todo el país llevan décadas realizando envíos sin problemas. La pandemia de Covid-19 trajo consigo una nueva oleada de demanda. La industria del regalo se disparó, y los consumidores recurrieron a los envíos de flores para conectar con sus seres queridos cuando no podían estar juntos en persona. Pero las condiciones económicas han reducido el gasto en San Valentín en los últimos años.

En 2024, tras un año de alta inflación, la demanda aún no se ha recuperado. Sólo la mitad de los consumidores tiene previsto celebrar San Valentín, y el 52% han reducido los gastos no esenciales. Pero aunque las condiciones económicas en general están a la baja, es mucho lo que está en juego para los que van a soltar pasta en estas fiestas: los que celebran
gastarán 157
de media, y las flores suponen una gran parte de ese precio.

Por suerte, distribuidores veteranos como
1-800-Flowers
y
Florists’ Transworld Delivery (FTD)
están asumiendo el reto de cumplir los plazos y satisfacer a los clientes (y a sus seres queridos). Normalmente, los distribuidores colaboran estrechamente con los transportistas y proveedores logísticos para prepararse para las fiestas ajustando los envíos para asumir un mayor porcentaje de cargas de flores. En otras palabras, están pidiendo a los socios de envío que den prioridad a las flores sobre otras entregas y que amplíen las estimaciones de envío para otros pedidos.

Para aumentar la eficacia de los envíos, los transportistas también han recurrido a los sistemas de gestión del transporte de paquetes (PTMS). Un sistema de gestión de transporte de paquetes puede determinar si hay envíos suficientes para justificar un camión completo o una carga inferior a un camión (LTL), o si esos artículos estarían mejor atendidos mediante entrega de paquetes. Otras opciones de envío del PTMS incluyen la compra por fecha, que ayuda a los expedidores a garantizar la entrega en una fecha concreta al menor coste.

Para garantizar la capacidad con urgencia
también recurren a enfoques rápidos y tecnológicos que prestan servicio sin sacrificar el coste.

Justo a tiempo para el gran día de Cupido

El viaje de los ramos -a pesar de su complejidad- se completa en apenas unos días, lo que hace que la hazaña que emprenden proveedores, transportistas y mensajeros sea poco menos que mágica.

Esta semana, las flores llegan a los seres queridos de todo el mundo. Y, gracias a una cuidadosa preparación, a las soluciones de gestión del transporte de paquetes y a la resistencia de las cadenas de suministro, los transportistas están bien posicionados para entregar las flores favoritas de todos.

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Una versión de este artículo apareció originalmente en Supply & Demand Chain Executive en 2023 aquí.

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